La réussite d'un élève dépend-elle uniquement de son milieu social ? Les résultats des évaluations 2025 en français apportent une réponse nuancée. En comparant les performances d'élèves issus de milieux sociaux similaires mais scolarisés dans des territoires différents (ruraux, urbains, périurbains), on observe des différences de réussite significatives selon la compétence évaluée.
Pour neutraliser l'effet du milieu social, les chercheurs utilisent l'Indice de Position Sociale (IPS), qui résume les conditions socio-économiques et culturelles des familles. Une comparaison "à IPS équivalent" permet ainsi d'isoler l'influence du type de commune.
La lecture silencieuse, un atout pour les élèves ruraux
Le constat le plus surprenant concerne la compétence "comprendre un texte lu seul(e)". Du CE1 au CM2, les élèves scolarisés dans des communes rurales, et en particulier les "rurales éloignées", obtiennent de meilleurs résultats que leurs camarades des communes "urbaines très denses", et ce pour un même niveau d'IPS.
Par exemple, pour des écoles ayant un IPS moyen compris entre 95 et 105 (proche de la moyenne nationale), l'écart de taux de maîtrise en faveur des élèves ruraux peut atteindre 8,4 points en CM2. Cette meilleure performance en lecture autonome et silencieuse dans les territoires ruraux est un fait marquant et constant sur plusieurs niveaux de classe.
Les citadins plus à l'aise avec la lecture à voix haute
La situation s'inverse complètement pour une autre compétence de lecture : "lire à voix haute un texte". Pour cet exercice, évalué du CE1 au CM2, ce sont les élèves des communes urbaines très denses qui sont les plus performants, à niveau social comparable.
Toujours pour la tranche d'IPS 95-105, l'écart en faveur des jeunes citadins est de 4,5 points en CM2. Cette observation suggère que les contextes de vie et les pratiques pédagogiques pourraient influencer différemment le développement de compétences pourtant voisines.
Ces résultats montrent que l'analyse des performances scolaires ne peut se limiter à l'origine sociale. Le territoire, avec ses caractéristiques propres, joue également un rôle dans la construction des savoirs, créant des profils de réussite variés selon les compétences.