Chaque année en septembre, les élèves de collège passent des évaluations nationales en français et en mathématiques. L'édition 2025, dont les résultats viennent d'être publiés par le service statistique du ministère de l'Éducation nationale (DEPP), dresse un tableau en demi-teinte de leurs compétences. Si la situation en début de sixième semble consolidée sur le long terme, celle des élèves plus âgés, notamment en quatrième, soulève des questions.
En sixième : des acquis solides depuis 2017, mais une stagnation récente
Pour les 817 000 élèves entrés en sixième à la rentrée 2025, les nouvelles sont plutôt rassurantes sur le long terme. Leurs performances globales, stables par rapport à 2024, demeurent nettement supérieures à celles mesurées en 2017, lors de la toute première édition de ces évaluations.
En français, cette progression est visible à travers la répartition des élèves par groupes de niveau. Entre 2017 et 2025, la part des élèves les moins performants a diminué de 3,7 points, tandis que celle des élèves les plus à l'aise a progressé de 3,5 points. Le niveau moyen s'est donc élevé tout en resserrant les écarts.
En mathématiques, la tendance est plus complexe. Le niveau moyen a également augmenté depuis 2017, mais cette hausse s'accompagne d'une plus grande dispersion des résultats. Concrètement, la proportion d'élèves très performants a bondi de 3,8 points, mais celle des élèves en grande difficulté a elle aussi augmenté de 1,7 point. Le niveau monte, mais les inégalités de maîtrise se creusent dans cette matière.
En quatrième : un recul notable en français
La situation est moins positive pour les élèves de quatrième. En mathématiques, le score moyen reste stable par rapport aux évaluations précédentes de 2023 et 2024. La répartition des élèves dans les différents groupes de performance n'a pas bougé.
En revanche, en français, les résultats sont en baisse pour la deuxième année consécutive. Le score moyen recule de 3 points par rapport à 2023. Cette baisse se traduit par une augmentation de 2,8 points de la proportion d'élèves dans les groupes les plus faibles, et une diminution de 2,3 points de celle des élèves dans les groupes les plus forts. Ce tassement du niveau en français au milieu du collège constitue un signal d'alerte.
Nouveauté 2025 : les élèves de cinquième sur le gril
Pour la première fois cette année, 790 000 élèves de cinquième ont également passé des évaluations standardisées. Les résultats offrent un point de repère à mi-parcours du collège. Ils révèlent des niveaux de maîtrise dite « satisfaisante » assez moyens :
- 56,6 % des élèves ont une maîtrise satisfaisante en fluence (lecture à voix haute).
- 52,2 % en compétences langagières et linguistiques (compréhension, vocabulaire, etc.).
- 47,3 % en automatismes (calcul mental et résolution de problèmes simples).
Moins d'un élève sur deux maîtrise donc de façon solide les compétences mathématiques de base à l'entrée en cinquième, un chiffre qui invite à la vigilance pour la suite de leur scolarité.