Qu'est-ce que l'Indice de Position Sociale (IPS) ?
L'Indice de Position Sociale, plus connu sous le sigle IPS, est un indicateur statistique devenu central pour analyser le paysage scolaire français. Son objectif est de résumer en un seul score les conditions socio-économiques et culturelles dans lesquelles un élève évolue. Plus l'IPS est élevé, plus l'environnement familial est jugé favorable à la réussite scolaire.
Comment est-il calculé ? L'IPS est déterminé à partir des professions des parents de chaque élève. Grâce à de grandes enquêtes nationales menées auprès de milliers de familles, les statisticiens de l'Éducation nationale ont pu lier chaque catégorie socio-professionnelle (PCS) à un ensemble de facteurs qui influencent le parcours scolaire : niveau de diplôme des parents, conditions matérielles, pratiques culturelles (sorties, livres à la maison), etc. L'indice synthétise toutes ces dimensions en un score qui varie généralement entre 45 et 185. Cet outil permet ainsi de rendre compte de la composition sociale de n'importe quel établissement scolaire en calculant l'IPS moyen de ses élèves.
La ségrégation sociale, un enjeu majeur entre les établissements
Au-delà du profil d'un seul établissement, les statisticiens cherchent à comprendre comment les élèves de différents milieux sociaux se répartissent sur un territoire. C'est le phénomène de ségrégation sociale.
Pour la mesurer, on utilise un indice de ségrégation qui compare la composition sociale de chaque collège à la composition sociale moyenne de l'ensemble des collèges du même territoire. Plus l'écart est grand, plus le collège s'éloigne du profil moyen local et plus la ségrégation est forte.
Cet indice varie de 0 à 1 :
- Un indice proche de 0 signifie que les écarts sociaux entre collèges sont faibles. La composition sociale de chaque établissement est proche de la moyenne du territoire, ce qui indique une forte mixité sociale.
- Un indice proche de 1 indique au contraire que les écarts sont très importants. Les collèges sont socialement très différents les uns des autres, et la diversité des milieux au sein de chaque établissement est faible. On parle alors de forte ségrégation.
L'éducation prioritaire pour compenser les difficultés
Ces outils statistiques ne sont pas de simples instruments de mesure ; ils orientent l'action publique. La politique d'éducation prioritaire (REP et REP+) s'appuie sur ces diagnostics pour allouer davantage de moyens (classes dédoublées, indemnités pour les enseignants, etc.) aux écoles et collèges qui accueillent les publics les plus défavorisés. En identifiant objectivement les zones où se concentrent les difficultés sociales, des indicateurs comme l'IPS permettent de cibler les aides pour tenter de réduire les inégalités de destin scolaire.
